La temporada de verano 2026 dejó un mapa turístico inédito en la última década: por primera vez desde 2017, Argentina cerró el primer trimestre del año con un saldo positivo en la cuenta de turismo internacional. Según la Encuesta de Turismo Internacional (ETI) del INDEC, ingresaron al país aproximadamente 2,4 millones de visitantes no residentes entre enero y marzo, un 18% más que en igual período de 2025, mientras que los argentinos que viajaron al exterior fueron 2,1 millones, una caída del 12% interanual. El tipo de cambio real más alto que en los últimos cinco años, sumado a una mayor estabilidad de precios, abarataron al país en términos relativos para los visitantes extranjeros y encarecieron los destinos del exterior para los locales.
De dónde vinieron y a dónde fueron
Brasil volvió a ser el principal emisor de turistas hacia Argentina, con cerca de 760.000 visitantes en el trimestre, seguido por Chile (420.000), Estados Unidos (260.000) y Uruguay (210.000). Bariloche, Cataratas del Iguazú, Mendoza y la Costa Atlántica fueron los destinos más elegidos por los visitantes internacionales, mientras que Buenos Aires concentró la mayor cantidad de pernoctes urbanos. En contraste, los argentinos que viajaron al exterior priorizaron Brasil (45% del total), Chile (18%), Estados Unidos (10%) y Europa (8%), aunque la duración promedio de los viajes se acortó: 8,4 noches contra las 10,2 de la temporada 2024/25. Para profundizar en la serie histórica de turismo receptivo y emisivo podés visitar nuestro tablero de turismo internacional.
El impacto sobre el balance de divisas
El cambio de signo del flujo turístico tuvo un correlato directo en el balance cambiario. La cuenta de "viajes y otros pagos con tarjeta" del BCRA, que durante todo 2024 había sido la principal fuente de salida de divisas del sector privado, cerró el primer trimestre de 2026 con un déficit de apenas USD 410 millones, contra los USD 2.300 millones del mismo período de 2025. Si la tendencia se sostiene, el sector turismo podría aportar al sistema financiero un alivio significativo en términos de reservas. El mayor gasto promedio per cápita de los turistas extranjeros —USD 1.180 por viaje, contra USD 980 en 2025— se explica en parte por una mayor estadía y en parte por la recomposición de precios en moneda dura. La conexión con el sector externo es relevante para entender la dinámica del año: en nuestro tablero de comercio exterior se puede ver cómo el rubro servicios se consolida como uno de los ejes del nuevo balance de pagos.
Los desafíos para sostener este escenario son varios: la apreciación del peso podría ir erosionando la ventaja competitiva del país, mientras que la falta de inversión en infraestructura turística —especialmente conectividad aérea regional y plazas hoteleras de gama media— sigue siendo el principal cuello de botella estructural. La temporada 2026 dejó cifras alentadoras, pero también planteó la necesidad de pensar en una política turística de largo plazo.
Fuentes: INDEC – Encuesta de Turismo Internacional (ETI), BCRA – Balance Cambiario, Ministerio de Turismo y Deportes de la Nación.
