Pocos mercados reflejan con tanta nitidez los vaivenes de la macroeconomía argentina como el automotor. Comprar un auto 0km es una decisión que involucra financiamiento, expectativas sobre el tipo de cambio, poder adquisitivo y confianza del consumidor; cuando alguna de esas variables se desacomoda, las ventas lo acusan de inmediato. El 2024 fue un caso de manual: arrancó con un desplome, tocó fondo a mediados del primer semestre y protagonizó una recuperación que, si bien no alcanzó a compensar las pérdidas iniciales, cambió el ánimo del sector para el cierre del periodo.
Un año de dos velocidades
Los patentamientos de vehículos 0km totalizaron 414.041 unidades en 2024, una caída del 7,9% respecto a las 449.492 de 2023, según los datos de la Asociación de Concesionarios de Automotores de la República Argentina (ACARA). Pero esa cifra anual esconde una dinámica muy particular: el primer cuatrimestre fue catastrófico, con caídas interanuales de dos dígitos, mientras que la segunda mitad del año mostró una reactivación sostenida que prácticamente compensó el terreno perdido.
El derrumbe inicial tuvo causas identificables. Tras la devaluación de diciembre de 2023, las automotrices aplicaron ajustes retroactivos que encarecieron los vehículos más del 100% en pocos meses. Con salarios corriendo muy por detrás y financiamiento virtualmente inexistente por las tasas elevadas, la demanda se paralizó. Los pronósticos de las propias terminales anticipaban un año negro.
La recuperación del segundo semestre
A partir de mayo, la situación empezó a cambiar. La desaceleración de la inflación hizo posible la reaparición de herramientas de financiación a tasas más previsibles. La reducción de la brecha cambiaria le devolvió cierta racionalidad a la formación de precios, y la apertura importadora amplió la oferta disponible en los concesionarios. El resultado fue una secuencia de meses con ventas en ascenso que culminó en un diciembre con 21.602 patentamientos, el mejor cierre de año desde 2018.
Esta dinámica de colapso y rebote no es exclusiva del sector automotor; replica lo que ocurrió a nivel general en la economía argentina durante 2024. La diferencia es que, en el caso de los autos, la recuperación fue más visible porque la demanda reprimida del primer semestre se canalizó con fuerza cuando las condiciones financieras mejoraron.
Los modelos más vendidos
El ranking anual deparó una sorpresa. El Peugeot 208, fabricado en la planta de El Palomar, se coronó como el vehículo más vendido del país con 29.681 unidades, marcando el regreso de la marca francesa al primer puesto del mercado argentino después de 23 años. Lo siguieron la Toyota Hilux con 28.988 unidades, el Fiat Cronos con 28.032 y la Ford Ranger con 22.994.
Los cuatro primeros puestos corresponden a modelos de producción nacional, lo que refleja la ventaja competitiva que la fabricación local ofrece en un mercado donde los costos de importación y la disponibilidad de dólares condicionan fuertemente la oferta. Recién en el quinto lugar aparece un modelo importado: el Toyota Yaris de origen brasileño, con 20.862 unidades.
Marcas ganadoras y perdedoras
Toyota mantuvo el liderazgo por marca con 84.756 unidades y un 22% de participación de mercado, aunque sufrió una caída del 9,4% respecto a 2023. La verdadera ganadora fue Volkswagen, que creció casi un 14% en volumen, vendió 7.841 unidades más que el año anterior y sumó 3,2 puntos de market share. Renault, en cambio, fue la más afectada entre las grandes: perdió 16.175 unidades y resignó 3,1 puntos de participación.
El dato más llamativo del año fue el crecimiento de RAM, que multiplicó sus ventas en más de un 1.300%. Si bien partía de una base baja, el despegue de la marca de pickups premium refleja un segmento de mercado que se desacopla del consumo masivo y responde a lógicas de demanda distintas, vinculadas al agro y la actividad extractiva.
Para seguir la evolución mensual de los patentamientos por modelo, marca y tipo de vehículo, podés consultar nuestro tablero de patentamiento de vehículos. La relación entre el mercado automotor y la actividad económica general puede explorarse en nuestro tablero de actividad económica y nuestro tablero de inflación y precios relativos.
Fuentes: ACARA (Asociación de Concesionarios de Automotores de la República Argentina), ADEFA.
